El Corte Ingles et Mercadona sont les sociétés de distribution le mieux placées pour l'expansion internationale, selon une étude élaborée par le bureau AT Kearney sur le développement de la vente au détail, qui souligne en outre que l'Inde, la Russie et la Chine sont les principaux marchés émergents pour l'investissement dans le secteur.

Même si les entreprises espagnoles sont généralement réticentes à investir dans des pays émergents, certaines compagnies ont déjà montré leur intérêt pour certains marchés. Cependant, jusqu'à présent tous les projets d'expansion préfèrent les pays voisins.

Ainsi, El Corte Ingles a déjà une certaine présence dans des pays comme le Portugal et l'Italie, tandis que Mercadona s’est marqué comme objectif de s’introduire en 2010 sur les marchés français, italien, portugais ou marocain.

Des opérateurs galiciens comme Froiz ou Gadisa ont aussi acquis une certaine présence au Portugal et Eroski, grâce à sa participation dans la centrale d'achat Alidis, jouit aussi d'un certain caractère international, comme révèle l'étude.